--------> Туманный овраг.
Где логичнее всего было бы искать второй ингредиент явно растительного происхождения? В садах, оранжереях и иже прилегающих территориях, очевидно. Но как бы тщательно Томас ни прочёсывал местность, где мог находиться хотя бы намёк на бешеные огурцы или их закупоренные в бутылёк составляющие, он терпел неудачу. Каждый чёртов раз, когда казалось бы, он вот, уже на правильном пути, пойман след и ветер попутный дует ему в расправленные паруса лёгких, маня предвкушением скорой победы, каждый раз сладость надежды на успех оборачивалась для него горьким разочарованием провала. Либо во всех самых очевидных местах обнаружения яда огурца успел побывать кто-то до него, либо компоненты для зелий находились какие угодно другие, но только не те, которые нужно.
Даже Цукиёми, что смогла указать Марс на расположение её ингредиентов, прочёсывая впоследствии каждый закуточек мест возможного нахождения яда огурца, лишь беспомощно шевелила ушами, смотря на Мастера с выражением искреннего раскаяния в собственной некомпетентности на лице. Но разве мог он винить её в замудрёности турнира, в котором разве что сам дьявол во плоти ноги не сломит? Винить надо было креатиновсть тех, кто додумался рассовать ингредиенты в такие места, о существовании которых ты раньше даже не догадывался. Однако отсутствие необходимого ингредиента в зоне видимой досягаемости всё равно очень сильно угнетало. Настолько, что проходя в очередной раз по коридору замка, который Томас успел уже исходить вдоль и поперёк за время своих блужданий по Хогвартсу, он остановился, запрокинул голову и… прижался лбом к каменной кладке любезно предоставившей ему опору стены.
“Помогите Боги, я так больше не могу. У меня закончились идеи, где ещё может находиться этот, пропади он пропадом, яд бешеного, задери его все адские твари, огурца. Куда они могли положить его? Мне он правда очень нужен, не могу же я вернуться обратно в лабораторию с пустыми руками…”
Мортемер замер, начиная перебирать в уме ещё варианты, где он не был или мог пропустить нужный бутылёк с ингредиентом. В этот момент Томас меньше всего ожидал того, что упомянутые им высшие силы вдруг ответят на его без задней мысли брошенный в эфир крик о помощи.
Сперва ничего особенного не происходило. Но затем Томас вдруг ощутил лёгкую, едва ощутимую дрожь, исходящую прямо от стены, к которой он лбом прижался - словно бы отклик на его жгучую необходимость получить желаемое. От неожиданности герцог даже отступил на шаг назад, замечая, как камень покрывается рябью, и там, где раньше была лишь голая стена, неожиданно прорисовались очертания… двери, напоминающей больше врата в неизведанное царство. Какое-то время Томас в ошеломлении стоял, подозрительно рассматривая возникший словно из неоткуда закрытый дверной проём. Затем огляделся на всякий случай по сторонам - к счастью или сожалению, сейчас в ближайшем поле обозрения никого из студентов не было, так что Томас не мог сказать с уверенностью, галлюцинация ли это или же вполне себе реальные ворота. Ведущие в преисподнию или куда ещё его Боги неожиданно направили. Где бы ещё мог прятаться этот изворотливый огурцовый яд..? Мортемер шагнул к двери, всё ещё пребывая в сомнениях по поводу данного предприятия - вдруг он зайдёт, а там ловушка. Или пропасть глубиной в марианскую впадину. Спрашивать о том, что это за помещение такое, скрытое иллюзией, ему было не у кого. Но и вариантов, куда ещё можно было бы пойти, чтобы отыскать необходимый ингредиент, у него, увы, тоже уже не оставалось. Так что, собрав всю волю в кулак и смирившись с возможной неизбежностью, Мортемер нажал на ручку, распахивая дверь с осторожностью охотника, которого за углом подстерегает свирепая гадюка.
Помещение оказалось… на поверку самой обычной учебной аудиторией. Похожей даже больше на те, которые отводили под работу кафедр. В помещении было тихо и безлюдно - хотя чего он ещё ожидал от появляющихся не пойми откуда и зачем волшебных дверей. Главное чтобы, когда он закроет за собой дверь, его не заперло в этом помещении вне пространства и времени - вдруг это коридор в какую-то потустороннюю реальность, в которой не составит труда застрять, если он не соблюдёт должную меру предосторожности. Так что, сняв с шеи шейный платок, Томас вдел его пространство между косяком и прикрытой им дверью. Таким образом та точно не захлопнется от сквозняка и даст ему, в случае чего, возможность выйти из этого отрезка времени и пространства относительно невредимым. Только после Мортемер направился исследовать попавшуюся ему территорию.
В помещении, отведённом под учебный класс, не было ничего особенного. Парты, стулья, слой пыли - здесь явно не хватало заботливых рук домовых эльфов. Зато за неприметной дверью в углу, которая привела Томаса на лестницу, оказался путь в комнату, которая, по всей видимости, выполняла роль импровизированной гостиной и библиотеки, и… тут внимание Томаса привлекли полки, на которых громоздились склянки с разного рода мутным содержимым. А вдруг… он подошёл к ней ближе, протянул руку, начиная разглядывать поочередёно каждую склянку, пока, наконец, не вытянул бутыль ядрёно-зелёного цвета с лаконичной этикеткой, изображавшей кости и череп, а также надписью: “Яд бешеного огурца”.
Это… чёрт побери, действительно сработало. Всё ещё находясь под впечатлением, Томас поднял глаза к потолку, чувствуя себя сейчас таким по-особенному… маленьким перед всем вселенским мирозданием. Тут уж волей-неволей, а уверуешь в существование высшего провидения, направляющего глупых смертных на путь истинный. “Благовоний зажечь и жертву принести, что ли…?” Всё ещё пребывая где-то глубоко в раздумьях, Мортемер направился прочь из комнаты, не забыв забрать шейный платок. На его благо, выход из Выручай-комнаты вёл туда же, где находился и вход.
----------> Команда: Марс Майерс и Томас Мортемер.
